É o segundo maior bioma da América do Sul, ocupando cerca de 22% do território nacional (área equivalente a 2.036.448 km²). Abrange os estados de Goiás, Minas Gerais, Mato Grosso, Mato Grosso do Sul, Bahia, Maranhão, Piauí, Tocantins, Rondônia, Paraná, São Paulo e Distrito Federal.
Esse bioma possui um elevado potencial aquífero, o que favorece sua biodiversidade, devido às três maiores bacias hidrográficas da América do Sul existentes nesse território: bacia Amazônica/Tocantins, São Francisco e Prata.
O cerrado brasileiro é conhecido como a Savana mais rica do mundo, abrigando cerca de 11 mil espécies de plantas nativas e uma grande diversidade de espécies de animais endêmicos (que só ocorrem naquele local). Possui aproximadamente, 200 espécies de mamíferos, 800 espécies de aves, 1.200 de peixes, 180 de répteis e 150 de anfíbios (esse número sobem quase que diariamente).
Entretanto, várias espécies de animais e plantas sofrem risco de extinção. Alguns exemplos de vertebrados que habitam o cerrado são: a onça-pintada (Panthera onca), a jaguatirica (Leopardus pardalis), o tamanduá bandeira (Myrmecophaga tridactyla), o lobo-guará (Chrysocyon brachyurus), a seriema (Cariama cristata), e o soldadinho (Anthilopia galeata).
Apesar da sua grande importância e biodiversidade, o Cerrado é o bioma que mais sofre alterações devido a ações humanas, depois da Mata Atlântica. Há um crescente esgotamento de recursos naturais, devido a produção de carne e grãos, além da degradação do ambiente devido a expansão da agricultura.
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