Caatinga

Ocupando cerca de 844.453 km² de extensão (IBGE, 2004), o que é equivalente a 11% do território nacional, a Caatinga é o único bioma com distribuição exclusivamente brasileira. Abrange o nordeste do país, nos estados do Ceará, Alagoas, Bahia, Maranhão, Pernambuco, Rio Grande do Norte, Paraíba, Sergipe, Piauí e o norte de Minas Gerais.

O clima do local é semiárido, onde em época de seca a vegetação se encontra esbranquiçada, por isso o nome Caatinga (caa=mata; tinga=branca), que significa “floresta branca” no tupi. Entretanto, em período de chuvas a paisagem muda de cor para vários tons esverdeados. Com uma biodiversidade riquíssima, o bioma abriga cerca de 178 espécies de mamíferos, 591 de aves, 177 de répteis, 79 espécies de anfíbios e 241 de peixes (dados: Ministério do Meio Ambiente, 2015).

A caatinga é um bioma que se destaca entre os outros, pois a maior parte das espécies ali que vivem possuem uma grande capacidade de adaptação, devido à escassez de água (maior período é de secas). Dentre os diversos exemplos de animais da Caatinga, temos a ararinha-azul (Cyanopsitta spixii), considerada como símbolo do bioma, mas, infelizmente, se encontra extinta na natureza (vista pela última vez em 2000). Projetos de conservação da espécie tentam reproduzi-las em cativeiro para que possam ser soltas na natureza novamente. Também temos o azulão (Cyanocompsa brissonii), o cachorro-do-mato (Cerdocyon thous), a cutia (Dasyprocta aguti), a onça-parda (Puma concolor), o tatu-bola (Tolypeutes tricinctus), entre outros.

Apesar de sua importância, o bioma vem sendo degradado de forma acelerada, principalmente por conta do consumo de lenha nativa, explorada de forma ilegal e insustentável. O tráfico de animais também é um grande fator no que diz respeito a extinção em massa das espécies nativas da Caatinga. Sendo assim, medidas de conservação devem ser tomadas para que a área seja preservada; uma vez que, segunda os dados do Ministério do Meio Ambiente, aproximadamente 46% de sua área total foi desmatada.